« Partout dans le monde, les peuples autochtones sont en première ligne face aux changements climatiques , à la pollution et à la perte de biodiversité , alors même qu’ils n’ont rien fait pour créer ces crises et qu’ils ont tout fait pour essayer de les enrayer », a déclaré lundi le Secrétaire général de l’ONU .
António Guterres a pris la parole lors de l'ouverture de la 24e session de l'Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones , le plus grand rassemblement international de peuples autochtones, qui réunit cette année quelque 1 000 participants de différents groupes ethniques. La session se déroulera jusqu'au 2 mai.
Le Forum, qui se tient chaque année au siège des Nations Unies à New York, aborde certains des défis les plus urgents et interdépendants auxquels sont confrontés aujourd'hui les peuples autochtones.
Dans son discours, Guterres a mis en lumière la marginalisation, la discrimination, le chômage, la pauvreté et les violences terribles dont sont victimes les peuples autochtones, notamment lorsqu'ils tentent de défendre l'environnement.
« Les expulsions et l’exploitation illégale continuent de nuire à leurs communautés et de violer gravement leurs droits (…) Et très souvent, ils sont exclus des décisions qui affectent directement leurs terres et leurs territoires, menaçant leurs modes de vie et leur sécurité alimentaire », a-t-il noté.
Extraction illégale de minéraux
Le chef de l’ONU a notamment fait référence aux activités d’extraction minière, qui sont souvent menées en dehors de la loi et portent gravement préjudice aux communautés autochtones.
« Une menace imminente ne cesse de s’amplifier : la course aux minéraux essentiels à la transition énergétique mondiale, dont beaucoup se trouvent sur ou à proximité des territoires autochtones. Face à cette demande croissante, nous assistons à des expropriations, à l’exclusion et à la marginalisation des peuples autochtones dans la prise de décision, ainsi qu’à la violation de leurs droits et à la mise en danger de leur santé , alors même qu’ils sont privés des avantages auxquels ils ont droit », a-t-elle souligné.
Eau et nourriture empoisonnées
Guterres a cité en exemple la pollution au mercure causée par l'exploitation minière illégale, qui nuit aux peuples autochtones du monde entier en « empoisonnant leurs ressources en eau et en nourriture ».
À cet égard, il a souligné que les peuples autochtones sont reconnus et valorisés dans les décisions et accords de l’ONU, et qu’ils ont contribué aux travaux du Groupe d’experts des Nations Unies sur les minéraux critiques pour la transition énergétique.
Les principes et recommandations du Groupe d'experts sont fondés sur les droits de l'homme , notamment sur la Déclaration sur les droits des peuples autochtones.
Participants à l'ouverture de la 24e session de l'Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones
Quatre domaines d'action
S'adressant au sommet de cette année, qui se concentre sur la mise en œuvre de la Déclaration dans les États membres et le système des Nations Unies, Guterres a appelé à une action urgente dans quatre domaines spécifiques :
- Renforcer le Forum permanent
- Reconnaissance des pays pour le leadership et les droits des autochtones
- Augmentation du financement pour les peuples autochtones
- Mise en œuvre intégrale de toutes les recommandations du Groupe d’experts sur les minéraux critiques pour la transition énergétique
Pionniers de la conservation et de l'utilisation durable
Le Secrétaire général a déclaré que les connaissances et pratiques traditionnelles des peuples autochtones constituent des « modèles pionniers de conservation et d’utilisation durable ».
Les pratiques traditionnelles autochtones sont des exemples de l’engagement à « vivre en harmonie avec la Terre Mère et dans le respect du bien-être et des droits des générations futures ».
António Guterres a conclu en insistant sur le fait que le monde a beaucoup à apprendre de la sagesse et des approches des peuples autochtones, qui « privilégient la santé des écosystèmes aux gains économiques à court terme ».