Après la première guerre mondiale (1914-1918), dans la première partie du traité de paix de Versailles du 28 juin 1919, signé entre les puissances victorieuses et l'Allemagne, la Société des Nations a été créée pour "promouvoir la coopération entre les nations et garantir la paix et la sécurité »(préambule du pacte). L'Organisation a établi son siège à Genève et sa structure institutionnelle était la suivante: une Assemblée, composée de représentants de tous les Etats membres; un Conseil composé de membres permanents et élus; a Secrétariat et autres organes subsidiaires. Le Pacte prévoyait également (art. 14) la création d'un organe judiciaire, la Cour permanente de Justice internationale, qui a ensuite été créée en tant qu'organe distinct de la Société des Nations. 

(Tiré d'un extrait du cours sur le droit international public et les organisations internationales par l'éminent professeur José Antonio Pastor Ridruejo).