Sabato 24 ottobre, un gruppo di uomini armati ha attaccato l'Accademia Bilingue Internazionale Madre Francisca a Kumba, nella regione sud-occidentale del Camerun, lasciando otto bambini morti e dodici feriti, secondo i rapporti locali, le vittime avevano tra i 12 ei 14 anni.
Il Segretario generale delle Nazioni Unite ha condannato fermamente l'attacco e ha esortato le autorità camerunensi a condurre un'indagine approfondita per garantire che i responsabili siano chiamati a risponderne.
"L'attacco è l'ennesimo, inquietante promemoria dell'alto prezzo pagato dai civili , compresi i bambini, molti dei quali sono stati privati del diritto all'istruzione", ha dichiarato António Guterres in un comunicato, aggiungendo che gli attacchi contro le strutture scolastiche "costituiscono una grave violazione dei diritti dei bambini".
Il capo delle Nazioni Unite ha esortato tutti gli attori armati ad astenersi dall'attaccare la popolazione civile e a rispettare il diritto internazionale umanitario e le leggi internazionali sui diritti umani.
Analogamente, ha esortato le parti a rispondere al suo appello per un cessate il fuoco globale , ribadendo la disponibilità delle Nazioni Unite a sostenere un processo di dialogo inclusivo che porti alla risoluzione della crisi nelle regioni nord-occidentali e sud-occidentali del Camerun.
Le scuole dovrebbero essere luoghi sicuri
Il direttore esecutivo del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia ( UNICEF ) si è unito alla ferma condanna dell'attacco e ha sottolineato che quello in Camerun non è stato l'unico episodio di violenza contro una scuola, ma che ce n'era stato un altro nella capitale afghana, Kabul.
"Questo è stato un fine settimana mortale per gli studenti in Afghanistan e Camerun", ha sottolineato Henrietta Fore.
“Sono sconvolta e indignata da questi attacchi aberranti e li condanno con la massima fermezza. Gli attacchi all'istruzione costituiscono una grave violazione dei diritti dei bambini”, ha sottolineato Fore, aggiungendo che le scuole devono essere luoghi sicuri di apprendimento, non “trappole mortali”.
Secondo Matthias Z. Naab, coordinatore umanitario delle Nazioni Unite in Camerun, l'attacco rappresenta la peggiore atrocità dall'inizio dell'anno scolastico, il 5 ottobre, quando nelle regioni nord-occidentali e sud-occidentali si sono iscritti più studenti rispetto agli anni precedenti.
I disordini in alcune parti del Camerun hanno influenzato l'iscrizione scolastica e l'accesso all'istruzione.
“I bambini hanno diritto all’istruzione. La violenza contro le scuole e gli studenti innocenti è inaccettabile in qualsiasi circostanza e può costituire un crimine contro l’umanità ”, ha avvertito Naab.
L' Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha fornito materiale medico all'ospedale locale, e l'ONG Medici Senza Frontiere (MSF) sta contribuendo con forniture e personale medico.
L'ONU continuerà a sostenere gli sforzi del governo e delle ONG per fornire l'assistenza medica necessaria ai feriti, ha affermato il coordinatore umanitario.