Naar aanleiding van berichten dat de president van Sri Lanka zijn aftreden heeft bevestigd nadat zijn residentie afgelopen weekend door duizenden demonstranten werd bestormd, drong VN- secretaris-generaal António Guterres maandag aan op dialoog om " een soepele regeringsovergang en oplossingen voor de diepe economische crisis van het land te garanderen".
President Gotabaya Rajapaksa heeft zich niet publiekelijk uitgesproken over de bezetting van zijn woning, evenals die van premier Ranil Wickremesinghe, maar volgens berichten heeft het kantoor van de premier bekendgemaakt dat het op de hoogte is gesteld van het voornemen van de president om woensdag af te treden.
Wijdverbreide protesten
President Rajapaksa is de afgelopen maanden het middelpunt geworden van wijdverspreide protesten vanwege ernstige tekorten aan voedsel, brandstof en medicijnen , te midden van een financiële en humanitaire crisis waardoor het land zijn schulden niet meer kan aflossen, met recordinflatie en meer dan zes miljoen mensen die te kampen hebben met voedselonzekerheid.
"De secretaris-generaal blijft de ontwikkelingen in Sri Lanka nauwlettend volgen," aldus een verklaring van de VN-leider, die werd vrijgegeven door zijn woordvoerder, Farhan Haq.
António Guterres “ betuigt zijn solidariteit met het volk van Sri Lanka en roept alle belanghebbenden op tot dialoog om een soepele regeringsovergang te garanderen en duurzame oplossingen voor de economische crisis te vinden”, aldus de tekst.
Het Sri Lankaanse staatshoofd werd naar een veilige locatie gebracht voordat demonstranten de presidentiële residentie binnendrongen. De bezetting duurt tot op heden voort.
Het ontslag van de uitvoerende macht zal plaatsvinden wanneer hij het schriftelijk voorlegt aan de leider van het Sri Lankaanse parlement, wat nog niet is gebeurd.
© Unsplash/Ehimetalor Akhere Unuabona
Demonstranten protesteren in Londen tegen de regering van Sri Lanka.
De premier zou ook aftreden
Volgens persberichten heeft de premier ook zijn aftreden aangekondigd nadat zijn huis afgelopen weekend in brand was gestoken.
"De secretaris-generaal veroordeelt alle gewelddaden en roept op tot het ter verantwoording roepen van de verantwoordelijken, waarbij hij het allerbelangrijkste van het handhaven van de vrede benadrukt", aldus de verklaring van Guterres, die afsluit met een herbevestiging van de steun van de VN aan het land.
"De Verenigde Naties staan klaar om Sri Lanka en zijn mensen te steunen."
Instorting van het toerisme en de daaruit voortvloeiende crisis
De vele crises in Sri Lanka werden verergerd door de COVID-19- pandemie , die leidde tot de ineenstorting van de toerisme-industrie. Deze sector is cruciaal voor de economie, omdat hij buitenlandse valuta oplevert voor de import van brandstof en medische benodigdheden.
Het land werd ook getroffen door de crisis in de toeleveringsketen die werd veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne.
De VN-residentcoördinator en hoogste humanitaire functionaris in Sri Lanka, Hanaa Singer, benadrukte zondag het belang van een onmiddellijke beëindiging van de politieke crisis door middel van dialoog, zodat het land " de ergste economische crisis sinds de onafhankelijkheid het hoofd kan bieden ".
"Het is belangrijk dat alle incidenten van geweld tegen journalisten, vreedzame demonstranten en vandalisme worden onderzocht en dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen," voegde hij eraan toe.
Singer verklaarde dat de VN de situatie nauwlettend blijft volgen "en klaar staat om te helpen bij de dialoog, indien nodig."
"Net als overal ter wereld roept de VN op tot respect voor de mensenrechten , de rechtsstaat en democratisch bestuur in Sri Lanka," benadrukte de residentieel coördinator.