“Vrede kan nooit als vanzelfsprekend worden beschouwd. Vrede is de prijs”, herinnerde zich deze donderdag de secretaris-generaal van de VN door de meer dan anderhalf miljoen mensen te eren die sinds 1948 hebben gediend in de vredeshandhavingstaken van de Verenigde Naties.
In een bericht voor de viering van de Internationale dag van VN-vredeshandhavers, die deze zondag officieel wordt herdacht, bracht António Guterres hulde "aan de bijna 4200 helden en heldinnen die hun leven hebben opgeofferd voor de zaak van de vrede" sinds het midden van de 87.000e eeuw en sprak zijn dank uit aan de XNUMX leden van burgers, politie en militairen dienen onder de vlag van de Organisatie.
“Ze staan voor enorme uitdagingen. De toename van geweld tegen vredeshandhavers heeft hun werk nog gevaarlijker gemaakt. De beperkingen als gevolg van de pandemie hebben het moeilijker gemaakt. De vredeshandhavers van de Verenigde Naties blijven echter met onderscheiding dienen als bondgenoot voor de vrede", zei hij in een videoboodschap voor de herdenking.
Het hoofd van de VN benadrukte dat de viering van dit jaar in het teken staat van de kracht van allianties en riep regeringen en samenlevingen op om hun krachten te bundelen om hun meningsverschillen op te lossen door middel van dialoog, de bescherming van de meest kwetsbare mensen en de opbouw van een “cultuur van geweldloosheid ”.
Hij benadrukte ook dat de vredeshandhavers van de organisatie wereldwijd samenwerken met het maatschappelijk middenveld, humanitair personeel, de media, de gemeenschappen die zij dienen en vele anderen "om vrede te bevorderen, burgers te beschermen, mensenrechten en de rechtsstaat te bevorderen en het leven van miljoenen mensen te verbeteren. ”
"Onze schuld aan vredeshandhavers is eeuwig", vatte hij samen.
UNMISS
Na meldingen van seksueel en gendergerelateerd geweld tegen vrouwen die brandhout verzamelen in Rubkona, Zuid-Soedan, namen kapitein Irene Wilson Muro en commandant Winnet Zharare (tweede van rechts) contact op met de vrouwen van de zone
Vrouwen maken het verschil in vredesmissies
Guterres begon zijn dag door deel te nemen aan een ceremonie ter nagedachtenis aan het personeel dat tijdens de dienst sneuvelde en reikte later verschillende onderscheidingen uit als eerbetoon aan de 117 mannen en vrouwen die in 2021 het leven lieten in dienst van de vrede.
Familieleden van wijlen Kapitein Abdelrazakh Hamit Bahar van Tsjaad hebben de hoogste onderscheiding van de Verenigde Naties ontvangen voor uitzonderlijke moed die ze hebben getoond tijdens hun dienst in de VN-vredesmissie in Mali.
De United Nations Annual Award for Best Military Gender Advocate ging voor het eerst naar een blauwhelm uit Zimbabwe.
Commandant Winnet Zharare, die onlangs haar dienstplicht vervulde als militair waarnemer bij de VN-missie in Zuid-Soedan, ontving de onderscheiding uit handen van Guterres.
De VN-chef prees Zharare en benadrukte dat ze jarenlang sterk opkomt voor gendergelijkheid en de erkenning van vrouwen als besluitvormers en leiders en roept op tot gelijkheid "binnen haar eigen gelederen en tussen de strijdkrachten".
Wat gender betreft, benadrukte Guterres dat vrouwen die in vredeshandhaving werken "een groot verschil maken" en de organisatie helpen "haar werk op een meer inclusieve en effectieve manier uit te voeren".
“Ze redden en veranderen levens. Daarom streven we er voortdurend naar om het aantal vrouwen in vredesoperaties - of het nu militair, politie of burgers zijn - te vergroten. en voor het overal bereiken van gendergelijkheid'.