Het SARS-CoV-2-virus, dat COVID-19 veroorzaakt, heeft een grote impact gehad op de menselijke gezondheid over de hele wereld: het heeft grote aantallen mensen besmet; het heeft ernstige vormen van ziekte veroorzaakt en op de lange termijn gevolgen voor de gezondheid; het heeft geleid tot sterfgevallen en oversterfte, met name onder ouderen en kwetsbare bevolkingsgroepen; het heeft de gebruikelijke gezondheidsdiensten beïnvloed; het heeft reizen, handel, onderwijs en vele andere sociale activiteiten verstoord; en in het algemeen heeft het negatieve gevolgen gehad voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid van de bevolking. Sinds het begin van deze pandemie heeft de WHO verschillende meldingen ontvangen van ongebruikelijke volksgezondheidsproblemen die het gevolg kunnen zijn van varianten van SARS-CoV-2. De organisatie beoordeelt regelmatig of de transmissiecapaciteit en het ziektebeeld en de ernst van de symptomen veroorzaakt door een van deze varianten verschillend zijn, of dat ze invloed hebben op de maatregelen die worden genomen om het te bestrijden, zoals middelen voor diagnose, behandelingen en vaccins. De eerder gerapporteerde D614G-variant en recente meldingen van virusvarianten in Denemarken, het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland en Zuid-Afrika hebben belangstelling en bezorgdheid gewekt over de effecten van deze virustransformaties.
Eind januari of begin februari 2020 verscheen een variant van SARS-CoV-2 met een D614G-substitutie in het gen dat codeert voor zijn proteïne S. In de loop van enkele maanden verving het uiteindelijk het oorspronkelijke virus dat in China werd gedetecteerd en, in juni In 2020 werd het de meest voorkomende variant over de hele wereld. Studies met menselijke ademhalingscellen en diermodellen hebben aangetoond dat het D614G-substitutievirus besmettelijker en overdraagbaarder is dan het moedervirus, hoewel het minder ernstige symptomen veroorzaakt en de doeltreffendheid van de middelen voor laboratoriumdiagnose, behandelingen, vaccins of bestaande preventieve maatregelen voor de gezondheid.
In augustus en september 2020 werd een variant van SARS-CoV-2 geïdentificeerd in Noord-Jutland (Denemarken) die niet overgedragen tussen boerderij nertsen en later op de mens. Deze variant, door de Deense autoriteiten "cluster 5" genoemd, heeft een ongekende combinatie van mutaties. Voorlopige studies die in dat land zijn uitgevoerd, hebben hun bezorgdheid geuit over de mogelijkheid dat de neutralisatie van het virus bij mensen wordt verstoord, waardoor de omvang en de duur van immunologische bescherming na natuurlijke infectie of vaccinatie zou worden beperkt. Neutralisatie van deze variant bij mensen wordt onderzocht. Na uitgebreide onderzoeks- en bewakingsactiviteiten tot nu toe hebben de Deense autoriteiten slechts 12 gevallen van de 'cluster 5'-variant bij mensen geregistreerd die teruggaan tot september 2020, en de verspreiding van deze variant lijkt beperkt.
Op 14 december 2020 hebben de Britse autoriteiten de WHO op de hoogte gebracht van een variant, die zij aanduidden als SARS-CoV-2 VOC 202012/01 (Investigational Variant, Year 2020, Month 12, Variant 01 »), met 23 nucleotidesubstituties en niet fylogenetisch gerelateerd aan SARS-CoV-2 dat in het land circuleerde op het moment dat het werd gedetecteerd. Noch de bron, noch de manier waarop het oorspronkelijk is ontstaan, is niet duidelijk bekend. SARS-CoV-2 VOC 202012/01 werd voor het eerst gedetecteerd in Zuidoost-Engeland, maar binnen enkele weken verdreef het geleidelijk andere lijnen van het virus in dat gebied en in Londen. Op 26 december 2020 werd deze variant gevonden na systematische bemonstering en genomische analyse door het hele land. Volgens de eerste resultaten van epidemiologische, modellering, fylogenetische en klinische studies is de overdraagbaarheid van SARS-CoV-2 VOC 202012/01 hoger dan die van het moedervirus, maar deze variant is niet virulenter (volgens duur van ziekenhuisopname en 28-dagen sterftecijfer) en herinfectie is niet hoger dan bij andere varianten van SARS-CoV-2 die in het VK circuleren.1 Aan de andere kant is aangetoond dat de deletie op posities 69/70, een andere mutatie die aanwezig is in de variant VOC 202012/01, de gevoeligheid beïnvloedt van sommige diagnostische PCR-tests die gericht zijn op het proteïne S-gen. Nee, de meeste PCR's die in de wereld gebruikt meerdere doelwitten en daarom worden er geen significante effecten verwacht op het vermogen om infectie te diagnosticeren. Op basis van laboratoriumevaluaties wordt de prestatie van immunoassays met laterale flow voor het detecteren van SARS-CoV-2-antigenen niet significant beïnvloed. Per 30 december hadden nog eens 31 landen, territoria of gebieden in vijf van de zes WHO-regio's de VOC 202012/01-variant gemeld.
Op 18 december maakten de Zuid-Afrikaanse autoriteiten bekend dat ze een nieuwe variant van SARS-CoV-2 hadden ontdekt die zich snel verspreidt in drie provincies van het land. Zuid-Afrika heeft deze variant 501Y.V2 genoemd omdat het virus de N501Y-mutatie draagt. Hoewel de variant VOC 202012/01 ook dezelfde mutatie vertoont, geven fylogenetische analyses aan dat de Zuid-Afrikaanse variant niet dezelfde is als de Britse variant. Tijdens de week van 16 november onthulde systematische sequencing uitgevoerd door de Zuid-Afrikaanse gezondheidsautoriteiten dat deze nieuwe variant grotendeels de andere SARS-CoV-2-virussen heeft vervangen die circuleren in de provincies Oostkaap, Westkaap en Westkaap. KwaZulu-Natal. Hoewel genomische gegevens aantonen dat de 501Y.V2-variant snel de andere lijnen heeft verdrongen die in dat land circuleren en voorlopige studies suggereren dat het geassocieerd is met een hogere virale lading - wat suggereert dat het een grotere capaciteit heeft om te verzenden -, zijn deze en andere factoren die van invloed kunnen zijn op dit vermogen, worden verder bestudeerd. Bovendien is op dit moment niet duidelijk aangetoond dat deze nieuwe variant ernstigere symptomen of meer nadelige resultaten veroorzaakt, en is verder onderzoek nodig om de effecten ervan op de overdracht, de klinische ernst van de infectie, de laboratoriumdiagnose, de behandelingen te bepalen, vaccins en preventieve volksgezondheidsmaatregelen die worden toegepast. Op 30 december hadden vier andere landen de Zuid-Afrikaanse 501Y.V2-variant gemeld.
Reactie op de volksgezondheid
De autoriteiten van de getroffen landen voeren epidemiologische en virologische onderzoeken uit om de transmissiecapaciteit, de ernst, het risico op herinfectie en de antilichaamrespons op nieuwe varianten nauwkeuriger te beoordelen. Aangezien de N501Y-mutatie die aanwezig is in de varianten VOC 202012/01 en 501Y.V2 zich in het receptorbindende domein bevindt, bestuderen de autoriteiten de neutraliserende activiteit van de sera van patiënten die genezen of gevaccineerd zijn tegen deze varianten om te bepalen of de vaccinprestatie wordt beïnvloed. Deze onderzoeken lopen nog.
Genomische gegevens voor de varianten VOC 202012/01 en 501Y.V2 zijn ingediend door nationale autoriteiten, die zijn gepubliceerd op het Global Initiative for Avian Influenza Data Exchange (GISAID) -platform, en zijn wereldwijd doorgegaan met het uitvoeren van genomisch toezicht op het virus.
De volgende activiteiten zijn gestart:
- Nationale autoriteiten die varianten van het virus hebben gemeld, intensiveren de bemonstering om de omvang van hun circulatie te bepalen.
- Wetenschappelijke teams in de landen bestuderen het effect van mutaties op herinfectiepotentieel, vaccinatie, diagnostische tests, ernst van infectie en transmissiecapaciteit.
- Onderzoekers en overheidsinstanties werken samen met de WHO en leden van de WHO-werkgroep voor de evolutie van SARS-CoV-2 om epidemiologische, modellerende, fylogenetische en laboratoriumgegevens te evalueren zodra deze beschikbaar komen.
- De WHO werkt samen met landen om te bepalen hoe de huidige surveillancesystemen kunnen worden versterkt of aangepast om mogelijke virusvariaties te beoordelen door middel van systematische en voortdurende klinische en epidemiologische surveillance, capaciteitsopbouw op het gebied van genetische sequentiebepaling (indien mogelijk) en toegang tot internationale diensten om monsters te sturen voor sequentiebepaling en fylogenetische analyse.
- Risicocommunicatie en mobilisatieactiviteiten voor de gemeenschap zijn opgevoerd om de gevolgen voor de volksgezondheid van de varianten van SARS-CoV-2 te verklaren en om het belang te onderstrepen van het handhaven van maatregelen die de overdracht ervan voorkomen, zoals het gebruik van maskers, handhygiëne en goed hoesten praktijken, fysieke afstand bewaren, voldoende ventilatie van besloten ruimtes en het vermijden van drukke plaatsen.
Als onderdeel van het wereldwijde netwerk van WHO-laboratoria die SARS-CoV-2 bestuderen en mutaties volgen die sinds het begin van de pandemie zijn gedetecteerd, heeft de WHO-werkgroep over de evolutie van het SARS-CoV-2020-virus samengesteld uit experts in sequencing, bio-informatica, en in vivo en in vitro laboratoriumtests. Deze groep is verantwoordelijk voor: 2) het versterken van de mechanismen om mutaties die van belang kunnen zijn op te sporen en, indien nodig, een rangorde te bepalen; 1) snel belangrijke mutaties opsporen en hun mogelijke effecten op de kenmerken van het virus (bijvoorbeeld de virulentie en overdracht) en de effectiviteit van huidige en toekomstige maatregelen om het virus te bestrijden onderzoeken (zoals diagnostiek, vaccins en behandelingen); 2) mogelijke mitigatiestrategieën evalueren om de negatieve effecten van mutaties te verminderen; en 3) de impact van specifieke mutaties bestuderen, wat inhoudt dat de varianten in het laboratorium, in vivo en in vitro worden bestudeerd. Het delen van volledige genoomsequenties maakt het voor partners gemakkelijker om gedetailleerde analyses uit te voeren. De Task Force werkt samen met wetenschappers over de hele wereld met een breed scala aan expertise op het gebied van virologie in het algemeen en coronavirus in het bijzonder, om de studieresultaten beter te begrijpen en verder onderzoek te helpen.
Risicobeoordeling door de WHO
Alle virussen, inclusief SARS-CoV-2, evolueren in de loop van de tijd, meestal zonder hen directe voordelen te geven, zoals verhoogde infectiviteit of overdraagbaarheid en soms door hun verspreiding te beperken (zie vragen en antwoorden over COVID-19 en andere gerelateerde gezondheidsonderwerpen Aangezien het mutatiepotentieel van virussen toeneemt met de frequentie van menselijke en dierlijke infecties, zijn het verminderen van de overdracht van SARS-CoV-2 door methoden met bewezen werkzaamheid om ziekten te bestrijden en de introductie van virussen in dierpopulaties te voorkomen, sleutelaspecten van de globale strategie om het voorkomen van mutaties die negatieve gevolgen kunnen hebben voor de volksgezondheid verminderen.
Voorlopige gegevens geven aan dat de groeisnelheid en de effectieve kweekcijfers hoog zijn in gebieden van het VK waar de nieuwe variant VOC-202012/01 circuleert. In Zuid-Afrika hebben genomische gegevens aangetoond dat de 501Y.V2-variant snel andere circulerende lijnen heeft verdrongen, en voorlopige studies suggereren dat deze variant geassocieerd is met een hogere virale lading, wat suggereert dat de overdraagbaarheid ervan mogelijk hoger is; deze en andere factoren die de overdraagbaarheid beïnvloeden, worden echter nog onderzocht. Er worden epidemiologische studies uitgevoerd om de reden te begrijpen voor het toenemende aantal gevallen in deze gemeenschappen en de mogelijkheid dat deze varianten beter overdraagbaar zijn, evenals de mate van toepassing van controlemaatregelen. Volgens de eerste evaluaties veranderen de varianten 202012/01 en 501Y.V2 het ziektebeeld of de ernst van de ziekte niet, maar verhogen ze de incidentie van gevallen en daarom kunnen ziekenhuisopnames en sterfgevallen dit ook doen. Mogelijk zijn intensivering van de volksgezondheidsmaatregelen nodig om de overdracht van deze varianten te beperken.
Verder onderzoek is nodig om de effecten van bepaalde mutaties op de eigenschappen van het virus en op de werkzaamheid van diagnostiek, behandelingen en vaccins vast te stellen, hoewel deze reeds gestarte onderzoeken complex en tijdrovend zijn en samenwerking tussen verschillende groepen onderzoekers .
WHO-aanbevelingen
Nationale en lokale autoriteiten moeten de huidige activiteiten ter bestrijding van COVID-19, zoals de epidemiologische surveillance continu en de strategische realisatie van auditie uitbraakonderzoek en contactopsporing en, waar nodig de aanpassing van sociale en volksgezondheidsmaatregelen om de overdracht van SARS-CoV-2 te verminderen.
Evenzo beveelt de WHO aan dat landen, waar mogelijk, de systematische sequentiebepaling van dit virus verhogen om de overdracht ervan beter te begrijpen en het verschijnen van varianten te beheersen. Sequentiegegevens moeten internationaal worden verspreid in openbaar toegankelijke databases. Voor landen met sequencingcapaciteit beveelt de WHO aan om de sequentie van geïsoleerde monsters uit een systematisch geselecteerde subset van SARS-CoV-2-infectiegevallen te bepalen, waarvan het aantal afhankelijk is van de lokale capaciteit. Genetische sequentiebepaling moet ook worden overwogen bij het bestuderen van ongebruikelijke overdrachtspatronen (bijv. Verhoogde overdracht ondanks bestaande controlemaatregelen) of onverwachte ernst of klinisch beeld van de ziekte. Als de sequentiecapaciteit beperkt is, zouden landen deze moeten vergroten door samen te werken met openbare, universitaire en particuliere sequentielaboratoria en samenwerkende laboratoria van het netwerk van referentielaboratoria voor COVID-19..
SARS-CoV-2 zal blijven muteren en het is belangrijk om de gevolgen voor de volksgezondheid van zijn nieuwe varianten te blijven bestuderen, aangezien een toename van de overdraagbaarheid de bestrijding van het virus moeilijker kan maken. De huidige bestrijdingsmaatregelen voor COVID-19 die door de WHO worden aanbevolen, blijven effectief en moeten worden aangepast in het geval de incidentie van de ziekte toeneemt, ongeacht of deze toename verband houdt met een nieuwe variant.
met preventie, met name voorzorgsmaatregelen. Anderzijds is het noodzakelijk om door te gaan met het doorgeven aan de bevolkingsadviezen met betrekking tot bescherm uzelf en anderen, zoals fysieke afstand, het gebruik van maskers, voldoende ventilatie van besloten ruimtes, het vermijden van drukte, handhygiëne en de voorzorgsmaatregel van hoesten in de elleboogbocht of in een tissue. tevens de richtlijnen en anti-infectieuze controlemaatregelen Onder hen:
- gebruik geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen bij de zorg voor mensen met acute aandoeningen van de luchtwegen;
- was regelmatig de handen, vooral na direct contact met zieke mensen of hun omgeving;
- bedek neus en mond met tissues of kleding wanneer u niest of hoest, en was uw handen;
- routinematige anti-infectieuze controlepraktijken in ziekenhuizen verbeteren, met name in de hulpdiensten;
- Draag indien nodig een masker, zorg voor een goede ventilatie waar mogelijk en vermijd drukke ruimtes.
De WHO heeft onlangs tussentijdse richtlijnen gepubliceerd «Overwegingen voor het implementeren van een risicogebaseerde benadering van internationaal reizen in de context van COVID-19 «, (Aspecten waarmee rekening moet worden gehouden om risicogebaseerde criteria toe te passen op internationale reizen in de context van COVID-19), waarin de volgende principes worden aanbevolen voor mensen die dergelijke verplaatsingen moeten maken:
- bevestigde, waarschijnlijke en vermoedelijke gevallen, evenals contacten van bevestigde of waarschijnlijke gevallen, mogen niet reizen;
- mensen met tekenen of symptomen die wijzen op COVID-19 mogen niet reizen, tenzij ze een diagnostische test voor deze ziekte hebben ondergaan en infectie met SARS-CoV-2 is uitgesloten;
- mensen die zich niet lekker voelen, moeten de reis uitstellen;
- Reizen moeten ook worden uitgesteld door mensen die risico lopen op ernstige symptomen van COVID-19, inclusief mensen van 60 jaar en ouder en mensen met ziekten die hun risico verhogen (bijvoorbeeld hartaandoeningen, kanker en diabetes);
- Afhankelijk van lokale beperkingen, mogen personen die in gebieden wonen waar reisbeperkingen zijn opgelegd, geen niet-essentiële reizen maken;
- Reizigers met symptomen van acute luchtwegaandoeningen tijdens of na de reis dienen medische hulp in te roepen en hun reis te melden aan gezondheidswerkers.
Gezondheidsautoriteiten moeten samenwerken met de reis-, transport- en toerismesector om mensen die reizen, ook van en naar landen die door de nieuwe varianten worden getroffen, de bovengenoemde informatie via gezondheidscentra te verstrekken aan reizigers, reisbureaus en vervoerders, en op de punten van binnenkomst; Deze informatie moet ook worden verstrekt aan gemeenschappen die in gebieden wonen die grenzen aan landgrenzen met de getroffen landen.
Deze tussentijdse richtlijnen bieden landen ook risicogebaseerde criteria voor het nemen van beslissingen over risicobeperkende maatregelen voor internationale reizen, waarbij zowel rekening wordt gehouden met de noodzaak om de export, import en verzending van SARS-CoV-2 te vermijden als met onnodige obstakels voor internationale doorvoer. Sommige landen hebben onlangs reisbeperkingen opgelegd als voorzorgsmaatregel tegen de opkomst van nieuwe varianten. De WHO beveelt aan dat alle landen een risicogebaseerde benadering volgen om elke maatregel in de context van internationaal reizen aan te passen, inclusief rekening houdend met lokale transmissie, capaciteit van gezondheidsdiensten, beschikbare gegevens over de overdraagbaarheid van verschillende varianten, de sociale en economische gevolgen van de beperkingen, en de mate waarin sociale en volksgezondheidsmaatregelen worden nageleefd. Nationale autoriteiten moeten de methoden die zij gebruiken om risico's te beoordelen en de lijst van landen of uitgangsgebieden waarvoor beperkingen gelden openbaar maken, en deze informatie regelmatig bijwerken.
In overeenstemming met de aanbeveling van de noodcommissie over COVID-19 in zijn meest recente bijeenkomstAdviseert de WHO de staten die partij zijn om de maatregelen die worden toegepast op internationale reizen regelmatig te herzien, in overeenstemming met artikel 43 van de International Health Regulations (2005), en om informatie en rechtvaardigingen aan de WHO te blijven verstrekken voor maatregelen die internationale doorreis aanzienlijk belemmeren. Bovendien moeten zij ervoor zorgen dat maatregelen die van invloed zijn op het internationale verkeer risicogebaseerd en empirisch onderbouwd, consistent en evenredig zijn en binnen vastgestelde termijnen worden toegepast.
In alle omstandigheden moet altijd voorrang worden gegeven aan reizen die essentieel zijn (bijvoorbeeld hulpverleners en degenen die technische ondersteuning bieden aan openbare gezondheidsdiensten, essentiële werknemers in de transport- en transportsector). Veiligheid, zoals matrozen; repatriëringen en vervoer van essentiële goederen zoals voedsel, medicijnen en brandstof), zoals bepaald door de landen; die reizen moeten worden gefaciliteerd.
Raadpleeg de volgende bronnen voor meer informatie over COVID-19:
1 Volksgezondheid Engeland. Onderzoek naar nieuwe SARS-CoV-2-variant, Variant of Concern 202012/01 Technische briefing 2- 28 december 2020. PHE: Londen; 2020