A desnutrição ameaça o futuro de milhões de crianças que dependem da merenda escolar

Sobre 370 milhões de crianças no mundo Eles pararam de receber 40% da merenda escolar após o fechamento das salas de aula como parte das medidas para conter a disseminação do coronavírus, revela um novo estudo De Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) E o Programa Alimentar Mundial (PMA), divulgado nesta quinta-feira.

Para muitas dessas crianças, a comida que recebem na escola é o seu principal ou única fonte de nutrição diariamente, alerte o relatório.

O diretor executivo da UNICEF apontou a este respeito que, apesar das evidências claras de que as escolas eles não são grandes centros de contágio De COVID-19, milhões de crianças sofrem as inúmeras consequências de seus fechamentos.

Priorizar a reabertura de escolas

“As crianças que dependem da escola para a alimentação diária não estão apenas perdendo a educação, mas também uma fonte confiável de nutrição. Enquanto respondemos à pandemia e aguardamos a distribuição da vacina, devemos priorizar a reabertura de escolas e tomar medidas para torná-los o mais seguros possível, como água limpa e sabão ", disse Henrietta Fore.

De acordo com o estudo, durante a pandemia serviços de nutrição essenciais reduzidos em 30%, incluindo programas de alimentação escolar, suplementação de micronutrientes e promoção da nutrição em países de baixa e média renda, bem como programas para o tratamento de desnutrição grave em crianças. Além disso, em alguns países, os períodos de confinamento levaram ao cancelamento de todos os programas de alimentação escolar.

David Beasley, Diretor Executivo do WFP, disse que não ter acesso à merenda escolar coloca em risco o futuro de milhões de crianças pobres no mundo. "Corremos o risco de perder uma geração completo ”, alertou.

“Devemos apoiar os governos para que escolas reabrem com segurança e comece a alimentar essas crianças novamente. Para muitos, a alimentação nutritiva que recebem na escola é a única refeição que receberão o dia todo ”, enfatizou Beasley.

PMA/Miller Choles

Na Colômbia são entregues rações para levar para crianças que ficaram sem refeitório escolar devido ao coronavírus

Risco de abandono da escola

Os cálculos mais recentes indicam que cerca de 24 milhões de crianças abandonariam a escola e acrescenta que os programas de alimentação escolar podem encorajar as crianças mais vulneráveis ​​a voltar à escola.

As agências da ONU relataram que as informações sobre o impacto geral do fechamento de escolas sobre a nutrição são limitadas; no entanto, eles acrescentaram que o conhecimento prévio do déficit nutricional entre crianças em idade escolar e adolescentes em alguns países, são motivo de preocupação.

Dados pré-pandêmicos de 68 países mostraram que perto de 50% dos 13-17 anos estavam com fome. Em 17 países, até dois terços dos adolescentes de 15 a 19 anos estavam abaixo do peso e mais da metade dos adolescentes no Sul da Ásia eram anêmicos.

Alimentação como incentivo

A UNICEF e o PMA afirmaram que a merenda escolar não é apenas vital para garantir a nutrição, o crescimento e o desenvolvimento das crianças, mas também fornece uma forte incentivo para que as crianças, especialmente meninas e meninos das comunidades mais pobres e marginalizadas, voltem à escola assim que as restrições forem suspensas.

Quanto mais tempo ficarem fora da escola, maior será o risco de abandonarem totalmente a escola. Além disso, as meninas enfrentam o risco adicional de ter sexo transacional forçado ou casar cedo, avisa o relatório.

Nesse contexto, além de priorizar a reabertura de escolas, os órgãos instam aos governos a zelarem para que atender às necessidades de saúde, alimentação e nutrição de crianças por meio de programas de alimentação escolar abrangentes e de alta qualidade.

O Programa Mundial de Alimentos ajuda os governos a adaptar seus programas de merenda escolar durante o fechamento. Mais de 70 países distribuíram rações alimentares em casa e fizeram transferências de dinheiro ou vale-refeição. Nos primeiros nove meses de 2020, mais de 13 milhões de crianças receberam almoços do PAM, número inferior aos 17,3 milhões beneficiados no mesmo período de 2019.

Por sua vez, o UNICEF apoia os governos nacionais a não interrompa os serviços de nutrição para crianças e adolescentes em idade escolar.

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