Enfance volée: violence des gangs au Salvador
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| © UNICEF El Salvador / 2017 / Martinez |
| Les deux enfants ne sont pas allés à l'école depuis quatre ans, mais ce ne sont pas les seuls: plus de 15.000 2015 élèves ont abandonné l'école en XNUMX en raison de violences, selon le ministère de l'Éducation. |
Par Michelle Centeno
SAN SALVADOR, El Salvador, 24 novembre 2017 - Des larmes coulent sur son visage. Entre les sanglots, elle décrit les souffrances que sa famille a subies aux mains de l'un des gangs de rue les plus dangereux au monde. Il fait une pause, prend une inspiration et essuie ses larmes.
Lorena * est mère de quatre enfants. Elle vit avec son mari Julio et leurs enfants dans un quartier marginal de San Salvador, l'un des endroits les plus violents du Salvador.
La famille dirigeait une petite entreprise hors de chez elle. En janvier 2013, des membres d'un gang se sont présentés chez lui et ont demandé de l'argent.
Pris de peur, ils ont décidé de le lui donner. Comme ils n'avaient pas d'argent liquide, ils ont remis une partie de leur stock. Le gang les a menacés de mort s'ils rapportaient ce qui était arrivé à la police.
Les membres du gang ont continué à venir chez lui pendant des mois, jusqu'au jour où Julio leur a dit qu'ils ne pouvaient pas les payer plus. Quelques jours plus tard, 20 membres du gang y sont arrivés armés et ont commencé à frapper à la porte et à demander de l'argent.
Ils ont menacé et agressé toute la famille, y compris les enfants. On leur a dit que s'ils voulaient rester en vie, ils avaient 72 heures pour amasser 10.000 XNUMX $.
Sachant qu'il serait impossible de rassembler une telle quantité, ils ont emballé ce qu'ils pouvaient et se sont échappés. Ils ne pouvaient pas se permettre d'aller très loin, ils ont donc dû se contenter de déménager dans une autre partie de la ville contrôlée par un gang adverse.
Depuis leur fuite, les représailles ont été brutales: un proche de la famille a été mis en pièces et un autre a été abattu. Ils continuent de recevoir des menaces et vivent dans la peur constante de ce qui va se passer ensuite.
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| © UNICEF / UN0126899 / Heger |
| Un panneau endommagé indique que les armes sont interdites. Le Salvador a le taux de meurtres le plus élevé au monde: en 2015, il y avait 103 homicides pour 100.000 XNUMX habitants. |
Certains enfants qui ne peuvent pas être des enfants
Ses fils aînés, Bryan, 14 ans, et Jaime, 16 ans, ne sont pas allés à l'école depuis quatre ans. Mais ils ne sont pas les seuls: selon le ministère de l'Éducation, plus de 15.000 2015 élèves ont abandonné l'école en XNUMX en raison de violences.
Après le meurtre de leurs proches, les enfants ont dû arrêter de jouer dans la rue. Ils sont tous les deux convaincus qu'eux aussi mourront.
"Pourquoi l'ont-ils fait? Nous n'avions rien fait de mal », dit Bryan, alors que Jaime pose sa tête sur la table et sanglote. Il n'y a pas de réponse possible. Pourquoi quelqu'un volerait-il son enfance à des enfants innocents qui méritent de jouer, d'aller à l'école et d'avoir une vie normale?
Les enfants rêvent «d'un bel endroit sûr et où nous pouvons rencontrer de bonnes personnes, travailler pour aider la famille et avoir une éducation». Mais à ses yeux, il n'y a pas d'espoir: seulement le reflet des années vécues dans la peur et dans la clandestinité.
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| © UNICEF El Salvador / 2017 / Martinez |
| Deux des enfants jouent à la maison. El Salvador a l'un des taux d'homicides d'adolescents les plus élevés au monde. |
Les parents qui ne peuvent pas protéger leurs enfants
Julio pense à ce qu'était sa vie avant que tout cela n'arrive. N'oubliez pas de vivre humblement à la campagne, en paix et sans jamais manquer de nourriture. Maintenant, cependant, tout est angoisse, peur et pauvreté.
«Je ne peux pas leur permettre de sortir, car nous pensons qu’ils vont nous tuer. On ne peut même pas dormir la nuit. Ma femme et moi montons la garde à tour de rôle », dit-il.
Ils ont le sentiment que leur vie ne tient qu'à un fil. Les mots cessent d'avoir un sens lorsqu'il n'y a aucun moyen de garantir leur protection ou la possibilité d'un avenir sûr. Malheureusement, cette incertitude est une réalité à laquelle font face des milliers de personnes comme elles, dans leur pays et dans leur région.
La famille a signalé son cas à l'Institut des droits de l'homme de l'Université d'Amérique centrale (IDHUCA), qui travaille avec certaines organisations des Nations Unies telles que l'UNICEF et le HCR pour les aider. Si la famille est jugée éligible, elle obtiendra l'asile et sera envoyée dans un lieu sûr.
Le bureau de l'UNICEF au Salvador s'est associé à l'Institut des droits de l'homme de l'Université d'Amérique centrale (IDHUCA) pour collaborer en cas de déplacement et de migration forcée, ainsi que pour aider à placer les familles vulnérables dans des foyers sûrs. Des ressources et une assistance sont encore nécessaires pour renforcer les initiatives de protection.
* Les noms ont été modifiés pour protéger l'identité de la famille.
Lire ci-dessous: Dans l'un des quartiers les plus dangereux du Salvador, un père crée un avenir meilleur pour ses enfants
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