أُنشئ مكتب المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في 14 كانون الأول (ديسمبر) 1950 ، بموجب القرار 428 (V) للجمعية العامة ، الذي أنشأ النظام الأساسي للمفوضية ، والذي تم بموجبه إنشاء ما يلي: " يوافق على مرفق هذا القرار الذي يشكل النظام الأساسي لمفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين "، بينما يشير النظام الأساسي ، في المادة 6 ، إلى حقيقة أن المفوض السامي لديه اختصاص فيما يتعلق بـ" أي شخص لديه اعتُبر لاجئًا بموجب ترتيبات 12 مايو 1926 و 30 يونيو 1928 أو اتفاقيات 28 أكتوبر 1933 و 10 فبراير 1938 من بروتوكول 14 سبتمبر 1939 أو دستور منظمة اللاجئين الدولية ". أوقفت المنظمة الدولية للاجئين ، التي أُنشئت عام 1946 ، مهامها في عام 1952 ، ونقلت اختصاص المنظمة إلى يد المفوض السامي.