כמה 370 מיליון ילדים בעולם הם הפסיקו לקבל 40% מארוחות הצהריים בבית הספר לאחר כיתות הלימוד נסגרו כחלק מהצעדים למניעת התפשטות נגיף העטרה. ללמוד דל קרן ילדים של האו"ם (UNICEF) תוכנית מזון עולמית (PMA), שנחשף ביום חמישי הקרוב.
עבור רבים מהילדים הללו האוכל שהם מקבלים בבית הספר הוא שלהם מקור התזונה העיקרי או היחיד מדי יום, התריע על הדיווח.
מנכ"ל יוניצף ציין בעניין זה כי למרות ראיות ברורות לכך שבתי ספר הם אינם מרכזי זיהום גדולים מ- COVID-19 מיליוני ילדים סובלים מההשלכות הרבות של סגירתו.
עדיפות על פתיחה מחודשת של בתי ספר
"ילדים התלויים בבתי ספר על האוכל היומי שלהם לא רק מאבדים השכלה, אלא גם מקור תזונה אמין. כשאנחנו מגיבים למגפה ומחכים להפצת חיסונים, עלינו לתת עדיפות לפתיחה מחדש של בתי ספר ולנקוט בצעדים בכדי להפוך אותם לבטוחים ככל האפשר, כמו שיש להם מים נקיים וסבון, "אמרה הנרייטה פור.
על פי המחקר, במהלך המגפה שירותי תזונה חיוניים מופחתים ב -30%, כולל תוכניות האכלה בבתי ספר, תוספי תזונה מיקרו וקידום תזונה במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, וכן תוכניות לטיפול בתת תזונה קשה אצל ילדים. יתר על כן, במדינות מסוימות תקופות של כליאה הביאו לביטול כל תוכניות האכלה בבית הספר.
דייוויד ביזלי, מנכ"ל WFP, אמר כי אין גישה לארוחות צהריים בבית הספר מסכן את עתידם של מיליוני ילדים עניים ברחבי העולם. "אנו מסתכנים באיבוד דור שלם, "הזהיר.
"עלינו לתמוך בממשלות כך בתי ספר נפתחים מחדש בבטחה והתחל להאכיל את הילדים האלה שוב. עבור רבים, האוכל המזין שהם מקבלים בבית הספר הוא היחיד שיקבלו כל היום, "הדגיש ביסלי.
בקולומביה מנות משלוחים לקחת לילדים שנותרו ללא קפיטריה של בית הספר בגלל נגיף העטרה
סיכון לנשור מבית הספר
החישובים האחרונים מצביעים על כך בערך 24 מיליון ילדים יצאו מבית הספר ומוסיף כי תוכניות האכלה בבית הספר יכולות לעודד את הילדים הפגיעים ביותר לחזור לבית הספר.
סוכנויות האו"ם דיווחו כי המידע על ההשפעה הכללית של סגירת בתי ספר על תזונה מוגבל; עם זאת, הם הוסיפו כי הידע המוקדם של ה- גירעון תזונתי בקרב ילדים בגילאי בית הספר ומתבגרים במדינות מסוימות מהווים גורם לדאגה.
נתונים טרום-מגיפתיים מ -68 מדינות הראו כי קרוב לאזור 50% מבני 13-17 היו רעבים. ב -17 מדינות, עד שני שליש מהמתבגרים בגילאי 15-19 היו בתת משקל, ולמעלה ממחצית הילדות המתבגרות בדרום אסיה היו אנמיות.
אוכל כתמריץ
UNICEF ו- WFP טענו כי ארוחות הצהריים בבית הספר אינן חיוניות רק להבטחת תזונה, גדילה והתפתחות של ילדים, אלא גם מספקות תמריץ חזק כך שילדים, ובמיוחד בנות ונערים מהקהילות העניות והשוליות ביותר, יחזרו לבית הספר לאחר ביטול ההגבלות.
ככל שהם יהיו מחוץ ללימודים, כך גדל הסיכון שיעזבו את ההשכלה לגמרי. בנוסף, בנות מתמודדות עם סיכון נוסף לקיום יחסי מין כפוי או מתחתנים מוקדם, מזהיר את הדו"ח.
בהקשר זה, מלבד מתן עדיפות לפתיחה מחודשת של בתי ספר, הסוכנויות דחקו בממשלות להבטיח את קיומן לענות על צרכי הבריאות, המזון והתזונה של ילדים באמצעות תכניות האכלה מקיפות ואיכותיות בבית הספר.
תוכנית המזון העולמית מסייעת לממשלות להתאים את תכניות הצהריים בבית הספר במהלך הסגירות. יותר מ -70 מדינות חילקו מנות אוכל בבית וביצעו העברות כספים או תלושי מזון. בתשעת החודשים הראשונים של 2020, יותר מ -13 מיליון ילדים קיבלו ארוחות צהריים של WFP, פחות מ -17,3 מיליון שנהנו מאותה תקופה בשנת 2019.
UNICEF מצידה תומך בממשלות לאומיות אין להפריע לשירותי התזונה לילדים ובני נוער בגיל בית הספר.