La operación KAFO II tuvo como objetivo puntos críticos de contrabando en Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Malí y Níger durante un período de siete días, lo que resultó en la detención de varios presuntos terroristas y la incautación de armas de fuego, municiones y explosivos ilícitos.
“La lucha contra el tráfico ilícito de armas de fuego requiere una fuerte cooperación internacional e interinstitucional para identificar el origen de estas armas y llevar a los perpetradores ante la justicia”, dijo la Directora Ejecutiva de la UNODC, Ghada Waly.
“Después de la fase operativa de KAFO II, es importante que UNODC e INTERPOL sigan trabajando juntos y apoyen las investigaciones en curso y los casos abiertos”, agregó.
Negocios lucrativos
Más de 260 agentes de la policía, aduanas y otros servicios nacionales de los cuatro países participaron en la operación, que se llevó a cabo del 30 de noviembre al 6 de diciembre y se centró en aeropuertos, puertos marítimos y fronteras terrestres.
Verificaron a más de 12.000 personas, vehículos, contenedores y bienes en bases de datos criminales internacionales, y llevaron a cabo búsquedas físicas, incluso para determinar si los sospechosos estaban usando documentos de viaje robados o eran conocidos por la policía en alguno de los 194 países miembros de INTERPOL.
Además de arrestar a varios presuntos terroristas, los agentes interceptaron 50 armas de fuego, más de 6.000 cartuchos de munición y más de 40.000 cartuchos de dinamita, así como 28 cables detonadores.
También obtuvieron cerca de 1.500 kilos de cannabis y la droga estimulante de origen vegetal khat; unos 60.000 litros de combustible de contrabando y más de 2.000 cajas de medicamentos médicos de contrabando.
“El tráfico de armas de fuego es un negocio lucrativo que, a su vez, alimenta y financia otros tipos de delitos graves”, dijo el Secretario General de INTERPOL, Jürgen Stock.
"La Operación KAFO II muestra la necesidad de conectar los puntos entre los casos de delitos relacionados con armas de fuego y terroristas en diferentes países".
Nuevas tendencias en la trata
La operación conjunta también se centró en interrumpir el flujo de bienes ilícitos que financian actividades delictivas y terroristas, ya que el tráfico de armas de fuego a menudo se asocia con otras formas de contrabando, dijeron los socios.
La incautación de grandes cantidades de gasolina de contrabando en Níger y Mali representó una nueva tendencia, agregaron, ya que se cree que el combustible provenía de Nigeria y se traficaba para financiar y abastecer al grupo terrorista Al-Qaeda y sus afiliados.
Además, los cordones de dinamita y detonador se destinaron a la extracción ilegal de oro: una nueva fuente de financiación, pero también un campo de reclutamiento potencial para los grupos armados que operan en el Sahel.
Mientras tanto, las decenas de envases de gel desinfectante de manos, guantes y medicamentos de contrabando incautados durante la operación indican que el mercado de estos artículos está floreciendo, en medio de la pandemia de COVID-19 .
Entrenamiento para el rastreo de brazos
Antes de la operación, los socios proporcionaron a los agentes capacitación en habilidades, incluido el uso del Sistema de gestión de registros y rastreo de armas ilícitas de INTERPOL (iARMS).
Como resultado, varios cientos de armas de fuego recuperadas en la región durante el año pasado fueron identificadas y rastreadas hasta los países donde fueron fabricadas, o importadas legalmente por última vez, para rastrear su historial de propiedad y movimiento.
Esta inteligencia ayudó a los países participantes a identificar mejor a los sospechosos, las redes y los puntos críticos de tráfico de armas de fuego.
La UNODC dijo que ahora se están llevando a cabo investigaciones en un esfuerzo por construir un caso sólido para el enjuiciamiento.