Op 14 december 2020 hebben de Britse autoriteiten de WHO geïnformeerd dat een nieuwe variant van SARS-CoV-2 was geïdentificeerd door virale genomische sequentiebepaling. Deze variant heet SARS-CoV-2 VUI 202012/01 (voor "Investigational Variant, Year 2020, Month 12, Variant 01"). Eerste analyses geven aan dat de variant zich gemakkelijker tussen mensen kan verspreiden. Er wordt onderzoek gedaan om te bepalen of deze variant geassocieerd is met enige verandering in de ernst van de symptomen, de antilichaamrespons of de werkzaamheid van het vaccin.
Op 13 december 2020 zijn in het VK in totaal 1108 gevallen van SARS-CoV-2 VUI 202012/01-infectie ontdekt. De variant werd ontdekt in het kader van een epidemiologisch en virologisch onderzoek dat begin december 2020 begon, na een onverwachte toename van COVID-19-gevallen in Zuidoost-Engeland. De episode werd gekenmerkt door een stijging van het meldingspercentage tot meer dan verdrievoudigd tijdens de 14 dagen vanaf epidemiologische week 41 tot 50 (van 5 oktober tot 13 december 2020). Sinds het begin van de pandemie is gemiddeld 5-10% van alle SARS-CoV-2-virussen gesequenced in het VK als geheel en 4% in Zuidoost-Engeland als onderdeel van routinematige monitoringactiviteiten. Tussen 5 oktober en 13 december werd meer dan 50% van de isolaten uit Zuidoost-Engeland geïdentificeerd als de variantstam. Een retrospectieve analyse plaatste de eerste geïdentificeerde variant in Kent, in Zuidoost-Engeland, op 20 september 2020, die werd gevolgd door een snelle proliferatie van dezelfde variant later in november. De meeste COVID-19-gevallen waarin deze variant is aangetroffen, komen overeen met mensen onder de 60 jaar.
Variant wordt gedefinieerd door de aanwezigheid van een set van 14 mutaties die resulteren in verschillende aminozuurveranderingen en drie deleties. Sommige van deze mutaties kunnen de overdraagbaarheid van het virus bij mensen beïnvloeden:
- Een van de geïdentificeerde mutaties (N501Y) is het veranderen van een aminozuur in de zes sleutelresiduen van het receptorbindende domein (RBD). Volgens de Global Initiative for the Exchange of Avian Influenza (GISAID) -database is dezelfde RBD-mutatie (N501Y) onafhankelijk gerapporteerd in verschillende landen, waaronder Zuid-Afrika (n= 45) en Australië (n= 37). Sequentieanalyse onthulde dat de virus-N501Y-mutatie die in het VK werd gerapporteerd en de mutatie die in Zuid-Afrika werd gerapporteerd, afzonderlijk van oorsprong was.
- Een andere biologisch belangrijke mutatie is gevonden in RBD, P681H.
- Ten slotte is gevonden dat de deletie op positie 69/70 de efficiëntie beïnvloedt van sommige diagnostische PCR-tests die gericht zijn op een S-gen. De meeste PCR-tests die over de hele wereld worden uitgevoerd, gebruiken meerdere doelen en daarom zal de variant naar verwachting geen grote invloed hebben op de diagnose.
De nieuwe VUI-202012/01-variant is gedetecteerd in verschillende landen, waaronder Australië, Denemarken, Italië, IJsland en Nederland.
Volgens voorlopige rapporten uit het VK is deze variant beter overdraagbaar dan eerdere virussen in omloop en vertegenwoordigt hij een geschatte toename van 40-70% in overdraagbaarheid (door 0,4 toe te voegen aan het basisreproductienummer R0 en in een bereik van 1,5 tot 1,7 te plaatsen). Er zijn laboratoriumonderzoeken gaande om te bepalen of deze variantstammen van het virus verschillende biologische eigenschappen hebben of de werkzaamheid van het vaccin veranderen. Momenteel is er onvoldoende informatie om te bepalen of deze variant verband houdt met enige verandering in de ernst van de ziekte op klinisch niveau, in de antilichaamrespons of in de werkzaamheid van het vaccin.
Reactie op de volksgezondheid
De Britse autoriteiten voeren epidemiologische en virologische onderzoeken uit om de veranderingen die deze nieuwe variant met zich meebrengt verder te beoordelen wat betreft de overdraagbaarheid, de ernst van de infectie, het risico op herinfectie en de antilichaamrespons. Aangezien een van de mutaties (N501Y) zich in het receptorbindende domein bevindt, onderzoeken de autoriteiten dringend de neutralisatieactiviteit van sera van herstelde en gevaccineerde patiënten tegen deze variant om te bepalen of deze enige invloed heeft op de werkzaamheid van het virusvaccin.
De Britse autoriteiten hebben genomische gegevens over deze variant overgedragen aan GISAID en handhaven genomisch toezicht op het virus in het hele land om de situatie te volgen.
Op 19 december 2020 kondigden de Britse autoriteiten aan dat de getroffen gebieden onderworpen zouden zijn aan beperkingen van niveau 4, waaronder een beperking op sociale bijeenkomsten, strengere mobiliteitsbeperkingen, vereisten om waar mogelijk vanuit huis te werken en de sluiting van niet-essentiële bedrijven.
Risicobeoordeling door de WHO
Alle virussen veranderen in de loop van de tijd, en hetzelfde gebeurt met SARS-CoV-2, hoewel de meeste van deze mutaties of veranderingen geen direct voordeel voor het virus vertegenwoordigen en zelfs schadelijk kunnen zijn voor de verspreiding ervan. Er is nieuw laboratoriumonderzoek nodig om de impact van een specifieke mutatie op de eigenschappen van het virus en op de werkzaamheid van diagnostiek, behandelingen en vaccins beter te begrijpen. Deze onderzoeken zijn complex en vergen tijd en samenwerking tussen de verschillende onderzoeksgroepen.
De uitwisseling van complete genomische sequenties vergemakkelijkt gedetailleerde analyse door partners. De WHO-werkgroep voor de evolutie van het SARS-CoV-2-virus werkt samen met collega's in het VK om de beschikbare resultaten beter te begrijpen en verdere studies te ondersteunen.
Verdere epidemiologische en laboratoriumstudies zijn zo snel mogelijk nodig om de gevolgen van deze virussen voor de klinische presentatie, diagnose en behandeling van SARS-CoV-2 en de ontwikkeling van een vaccin te begrijpen.
WHO-aanbevelingen
Voorlopige bevindingen uit het VK brengen het bredere probleem van SARS-CoV-2-virusmutaties aan de orde, en de WHO benadrukt het belang van het snel delen van epidemiologische, virologische en volledige genomische sequentie-informatie met andere landen en onderzoeksteams, met name via open source-platforms zoals GISAID en anderen.
De WHO beveelt aan om verdere epidemiologische en virologische onderzoeken uit te voeren om de specifieke mutaties te begrijpen die door het VK en andere landen worden beschreven, om eventuele veranderingen in de infectiviteit en pathogeniteit van het virus verder te onderzoeken. De WHO adviseert alle landen om de routinematige sequentieactiviteiten voor SARS-CoV-2-virussen zoveel mogelijk op te voeren en gegevens over sequenties internationaal te delen, met name om te rapporteren of ze worden waargenomen.
De WHO wil de aandacht vestigen op het probleem van verlies van werkzaamheid bij PCR-tests die zich richten op het spike (S) -gen van het virus. Laboratoria die commerciële PCR-kits gebruiken, wordt aanbevolen om contact op te nemen met de fabrikant voor meer informatie wanneer de instructies de doelgenen niet duidelijk identificeren. Aan de andere kant moeten laboratoria die eigen PCR-tests gebruiken die zich richten op het virus S-gen, zich bewust zijn van dit potentiële probleem. Om de impact op de detectiecapaciteit van landen te beperken, wordt ook aanbevolen om een aanpak te volgen die gebaseerd is op het toedienen van verschillende tests in parallelle of multiplex PCR-tests die zich richten op verschillende virale genen, om de varianten te detecteren. Die kunnen ontstaan. .
Alle landen moeten hun niveau van lokale overdracht beoordelen en passende preventie- en controleactiviteiten uitvoeren, inclusief de aanpassing van sociale en volksgezondheidsmaatregelen in overeenstemming met de richtlijnen van de WHO.
Het is belangrijk om gemeenschappen en zorgpersoneel te herinneren aan de basisprincipes om het algehele risico op overdracht van acute luchtweginfecties te verminderen:
- Vermijd direct contact met mensen die lijden aan acute luchtweginfecties;
- Was regelmatig de handen, vooral na direct contact met zieke mensen of hun omgeving;
- Mensen met symptomen van een acute luchtweginfectie moeten de volgende voorzorgsmaatregelen nemen: blijf op enige afstand van anderen, bedek hun neus en mond met weefsels of kleding wanneer ze niezen of hoesten, en was hun handen;
- Voor gezondheidscentra: verbetering van routinematige infectiepreventie- en -bestrijdingspraktijken in ziekenhuizen, met name op spoedeisende hulp, en
- Draag indien nodig maskers en zorg voor goede ventilatie.
De WHO beveelt de hierboven genoemde gezondheidsmaatregelen aan voor alle reizigers, ook voor reizigers die naar of vanuit het VK komen. Mensen die reizen en acute ademhalingssymptomen ontwikkelen tijdens de reis of later, wordt geadviseerd om medische hulp in te roepen en de reis die ze hebben gemaakt uit te leggen aan de zorgverlener. Gezondheidsautoriteiten moeten samenwerken met de reis-, transport- en toerismesector, zodat informatie wordt verstrekt aan personen in reisgezondheidscentra, reisbureaus, vervoerders en punten van binnenkomst. Reizen of zullen reizen om het algemene risico van contractering of verspreiding te verminderen acute luchtweginfecties.
In overeenstemming met het advies van de Commissie voor noodsituaties over COVID-19 tijdens haar meest recente bijeenkomst, beveelt de WHO de staten die partij zijn aan om de maatregelen die zij toepassen in de context van internationale reizen periodiek opnieuw te onderzoeken in overeenstemming met artikel 43 van de IGR (2005) en doorgaan met het verstrekken van informatie en rechtvaardigingen aan de WHO over maatregelen die het internationale verkeer aanzienlijk verstoren. Landen moeten er ook voor zorgen dat maatregelen die van invloed zijn op het internationale verkeer, gebaseerd zijn op bewijsmateriaal en risicobeoordeling en consistent, evenredig en beperkt in de tijd zijn.
De WHO heeft onlangs een tussentijdse gids gepubliceerd over 'Overwegingen voor de toepassing van een op risicoanalyse gebaseerde benadering van internationale reizen in de context van COVID-19«, Wat landen zal helpen beslissen hoe ze risicobeperkende maatregelen met betrekking tot internationale reizen kunnen aanpassen, om de export, import en verdere transmissie van SARS-CoV-2 te verminderen en onnodige inmenging in het internationale verkeer te vermijden
De WHO beveelt landen aan om een benadering toe te passen op basis van een risicobeoordeling. Nationale autoriteiten worden aangemoedigd om hun risicobeoordelingsmethodologie en de lijst van landen van vertrek waarvoor beperkingen gelden, te publiceren en deze informatie regelmatig bij te werken. In ieder geval moeten de reizen die de landen als essentieel beschouwen (zoals die gemaakt door noodhulpverleners, verleners van technische ondersteuning op het gebied van de volksgezondheid en essentieel personeel in de transport- en veiligheidssector altijd prioriteit krijgen en gefaciliteerd worden., Zoals zeevarenden; repatriëringen en het vervoer van essentiële goederen, zoals voedsel, medicijnen en brandstof).